På fredag inviterer Helle Frost og Ole Johansen til reception i bygningerne på Vestergårdsvej i Sdr. Omme.

Af Villy Guldbrand Jensen

Parret vil fejre at det er 50 år siden Helles forældre og Oles svigerforældre, Esther og Poul Frost, flyttede til Sdr. Omme fra Sjælland og startede møbelbutik i Hovedgaden i Sdr. Omme.
De havde set en annonce i avisen:
”Lille møbelforretning og tømrerforretning til salg i Midtjylland”
På det tidspunkt boede det unge par på Sjælland og havde en drøm om at vende hjem til Jylland.
Men det var ikke lige Vestjylland, der var i tankerne hos Esther, der stammede fra Århus.
Parret kørte rundt i området og da vi havde kørt rundt i området et stykke tid, vendte Esther sig om mod mig og sagde med grådkvalt stemme: ”Hvad vil du dog herude?”
- Jeg tror der er alle muligheder for en møbelbutik i Sdr. Omme, var mit svar og hun endte med at sige ja til at vi kunne købe forretningen og bygningen i Sdr. Omme, fortæller Poul Frost.
Det blev starten til Frost Møbelcenter der i dag er kendt over hele landet.

Stadig i udvikling
Frost Møbelcenter har været gennem en stor udvikling.
Fra butikken på Hovedgaden med beskedne antal kvadratmeter til en møbelbutik på knap 4000 kvadratmeter, bygget over flere omgange, og i dag beliggende på Vestergårdsvej i Sdr. Omme.
- I jubilæumsåret har vi blandt andet valgt at forlade den møbelkæde vi har været medlem af i mange år, for at være mere os selv, fortæller Ole Johansen.
Vi er stadigvæk med i et indkøbs- og markedsføringssamarbejde, men vælger at brande os som Frost Boligcenter istedet for at bruge et kædenavn.
Og så har vi også valgt at lave ny hjemmeside med nethandel, som vi forudser bliver en større del af vores omsætning.
Når vi følger ungdommens ageren ser vi tydeligt at de vælger nethandel fremfor fysisk handel i butikkerne, og det indretter vi os efter.

Stod ikke skrevet
Der stod ingen steder skrevet at hverken Helle Frost eller manden Ole Johansen skulle ende i møbelbranchen.
Helle Frost arbejdede i reklamebranchen i mange år og jeg havde en uddannelse som ingeniør.
I 1994 valgte vi at flytte til Kuwait, hvor Helle havde fået tilbudt et job som indretningsarkitekt på en dansk møbelfabrik.
Jeg fulgte med i håbet om at finde et job, fortæller Ole Johansen, der dog måtte lege feriebarn de første måneder inden der viste sig muligheder.
Det første job kom ved en tilfældighed. Vi havde begge arbejdet med heste i Danmark og jeg mødte en pige, der havde udfordringer med sin hest. Jeg gik ind og hjalp hende og det betød at jeg fik tilbudt timer som underviser for de hesteinteresserede indbyggere i området.
Samtidig var Ikea igang med et stort byggeri og danskeren der stod for projektet manglede hjælp. Da jeg havde en ingeniør uddanelse, blev jeg tilbudt et job.
Vi var således godt igang begge to, da dollaren styrtdykkede og vi pludselig ikke havde så lukrative jobs mere – rent økonomisk.
Vi havde stadig et hus i Danmark der skulle betales til, så vi valgte at tage hjem i 1995, og det faldt sammen med at vi samme år overtog møbelbutikken fra Helles forældre, fortsætter Ole Johansen, og pludselig var vi begge to indenfor møbelbranchen.
Vi har således været med de sidste 21 år og har oplevet hvordan branchen har udviklet sig.
På et tidspunkt importerede vi italienske møbler – specielt sofaer – og havde stor succes med det, men ret hurtigt kunne vi mærke at italienerne ikke kunne konkurrere med de møbler der kom fra østen.
- På et tidspunkt rejste jeg til Shanghai og så hvad de kunne præstere.
Det gav ideen til at blive importør af møbler og sælge det videre til andre forhandlere – primært i norden, fortæller Ole Johansen, der under navnet Flexibo, eksporterede møbler til andre lande.
Vi blev dog på et tidspunkt enige om at det var Frost Boligcenter vi ville satse på. På det tidspunkt havde vi ud over Flexibo, også afdeling med farver, gardiner, tæpper og på et tidspunkt radio/TV udstyr.
Det blev for meget for os og Helles bror Kim, der var medejer, skilte tæppeafdelingen ud og flyttede det ned i byen.
Vi koncentrerede os nu om møbelafdelingen.
Det var i 2008. Året hvor finanskrisen satte ind.
- Og det har vi også kunnet mærke.
Vi har løbende måtte tilpasse os det marked vi er i, men mit motto har altid været, at en krise max. varer et år, så må man have omstillet sig.
Når så det begynder at gå den anden vej, ja så er det fremgang fra dag et, slutter Ole Johansen og Helle Frost, der lige når at få med:
Og vi bliver i Sdr. Omme – også når vi får en større andel af netsalg.
At der stadigvæk er et behov for et stort og alsidigt møbelhus, fik parret vished for i den forgangne weekend hvor butikken holdt åbent hus.
- Det er lang tid siden vi har set så mange gæster til vores åbent hus, fortæller parret.